序：1923年的冬天，廣州城冷得反常。
珠江江面上瀰漫著稀薄的晨霧，天字碼頭傳來苦力卸貨的號子聲，混雜著小販的叫賣。這座剛經歷了陳炯明兵變的城市，在孫中山重返上海後，正艱難地恢復秩序。
一艘來自香港的客輪緩緩靠岸。舷梯放下，最先走下來的是一位身著西式大衣、頭戴禮帽的年輕男子。他身材頎長，面容有東南亞人特有的深邃輪廓，一雙眼睛卻似華人般漆黑沉靜。
“殿下，請當心腳下。”緊隨其後的中年男子快步上前，低聲用泰語提醒。此人便是暹羅著名華商胡天生，南粵商會會長，此刻正躬身引路。
朱拉圖·波旺披薩親王微微頷首，目光已投向碼頭外熙攘的街市。這是他第一次踏上中國的土地——他母親的故國。
“胡先生，你說孫先生的人會來接我們？”
“是，廖仲愷先生已安排妥當。不過……”胡天生壓低聲音，“城內局勢仍復雜，陳炯明殘部未清，日本人也在暗中活動。殿下此行，須格外謹慎。”
朱拉圖輕笑：“我在曼谷經歷過六次未遂政變，中國的亂，想來也不過如此。”
話雖如此，他的手卻不自覺地撫過大衣內側——那裡藏著一把比利時造勃朗寧手槍。此次奉兄長拉瑪六世之命秘密來華，旨在為暹羅爭取國民政府支援，以制衡英法在東南亞的殖民勢力。任務艱鉅，容不得半分差池。
兩輛黑色轎車已在碼頭外等候。上車前，朱拉圖回頭望了一眼珠江。冬日的江水泛著鉛灰色，遠處沙面島上，外國領事館的旗幟在寒風中獵獵作響。
他忽然有種預感：這次中國之行，將改變他的一生。